Голова кубинского крокодила довольно короткая и широкая. Сразу за глазами начинается костяной гребень. Радужная оболочка глаз у молодых особей светлая, с годами ее цвет становится более темным. Спина, шея и лапы покрыты крупной чешуей. Пальцы на ногах короткие и толстые. Кубинский крокодил имеет мощную челюсть, общее количество зубов – 66-68 штук. С помощью широких коренных зубов он способен раскусить даже самую прочную раковину черепахи.
Кубинские крокодилы - замечательные пловцы, но большую часть времени они проводят на суше, передвигаясь свободно и проворно. Их конечности великолепно приспособлены к передвижению по поверхности земли, потому что передние лапы очень мощные, а перепонка (плавательная перегородка) между пальцами практически отсутствует.
Цвет тела кубинского крокодила варьируется от зеленого до желто-зеленого с желтыми и черными пятнами. У головы окрас более темный и насыщенный. Благодаря характерному желто-черному узору, Кубинского крокодила также называют «жемчужным» крокодилом. Брюхо светлое, темные вкрапления отсутствуют. Хвост украшен пятнами и/или группами пятен черного цвета.
Кубинский крокодил относится к крокодилам средних размеров. В основном, длина взрослых особей составляет 2,4 м, максимальный размер – 3,5 м (есть сообщения о 5-метровых гигантах). Самки обычно несколько меньше самцов. Продолжительность жизни Жемчужного крокодила от 50 до 75 лет.
Период спаривания у Кубинских крокодилов длится с мая по август. Для кладки обычно роется яма (нора) или строится гнездо. В кладке бывает 30-40 яиц. Инкубационный период длится 58-70 дней. Температура внутри гнезда определяет пол эмбрионов. Самцы вылупляются при температуре 30-32 градуса Цельсия, а самки появляются, когда температура выше или ниже этих значений. Наблюдения показывают, что только 1% всех яиц и новорожденных выживает, поскольку остальные становятся добычей хищников (млекопитающих, рептилий, птиц).
Из-за малой численности Кубинских крокодилов разводят на крокодиловых фермах. Главный их враг – человек, который использует кожу Криолло в промышленности (для изготовления кошельков, ботинок, бумажников, портфелей) и в кулинарии (белое мясо хвоста считается деликатесом).
Ареал обитания:
Кубинский крокодил из всех своих сородичей имеет наименьший ареал обитания. Населяет пресноводные болота, но может жить и в солоноватой воде. В настоящее время он встречается на Кубе: в юго-западной части болота Запата (Zapata) на северо-западе острова, где сосредоточена основная часть популяции, и в болоте Ланье (Lanier Swamp) на острове Ювентад. Прежде вид также был распространен на Каймановых и Багамских островах.
Содержание в Ялтинском Крокодиляриуме:
Для содержания Жемчужного крокодила в Ялтинском Крокодиляриуме сделан акватеррариум – просторный вольер с участком суши и бассейном. Соотношение вода / суша составляет 3:1.
Для кубинского крокодила, как и для всех рептилий, важно поддерживать нужную температуру тела, поскольку он не способен вырабатывать тепло в процессе обмена веществ. Поэтому для нормального самочувствия в вольере поддерживается температурный режим 25-35 °C при температуре воды 22-25 °C. Также необходима интенсивная фильтрация воды, а на суше – локальный обогрев.
Вентиляцию в акватеррариуме обеспечивают за счет сетчатой крышки, через которую и осуществляется уход за животным.
В нашем крокодиляриуме основную часть рациона кубинского крокодила составляет рыба. Иногда ему дают предварительно убитых кроликов или крыс. Молодых крокодилов нужно кормить насекомыми, мелкой рыбой и ракообразными. В естественных условиях взрослые особи любят полакомиться водными черепахами, иногда мелкими млекопитающими.
