Внешнее отличие данного вида от других крокодилов это наличие большего количества костистых пластин (так называемые «остеодермы») и их величина. Такие крупные щитки создают отличную защиту крокодилам, находящимся на суше. Поверхность его головы без поперечных или продольных хребтов, благодаря такой гладкой голове крокодил отлично плавает в стремительных речных потоках Не очень гибкий короткий хвость, из-за двух рядов тяжелых окостеневших щитков. Гладкие очертания морды уменьшают сопротивление воды, что, возможно, помогает крокодилу плаванию в быстрых потоках. Окрас верхней поверхности тела темно-коричневая, у молодых особей она с темными поперечными полосами. Нижняя поверхность светлая с темными пятнами. Радужина глаз коричневая с зеленоватым оттенком. Гладколобый или карликовый кайман Шнайдера активен ночью, когда и совершает длительные прогулки, обходя границы своего участка или кочуя от водоема к водоему. На суше хорошо отличим от других видов кайманов по высоко поднятой голове, придающей крокодилу сходство с небольшим зверьком. Молодые особи в основном питаются членистоногими, питание взрослых кайманов более разнообразно – змеи, крупные грызуны, дополнением к рациону служит рыба, которая составляет основу питания молодых животных, не пренебрегают и моллюсками.
Карликовый кайман Шнайдера внесен в Красную книгу IUCN. Этот вид имеет широкое распространение, популяция стабильна и составляет 1 000 000 особей.
Ареал:
Северная часть Южной Америки: Бразилия, Эквадор, Гайана, Перу, Суринам, Боливия, Колумбия. В Венесуэле может подниматься в горы до 1300 м.
Размножение:
Гладколобые кайманы не используют крики для привлечения самок. Спаривание происходит ночью на мелководье (на глубине до 50 см). Самки вступают в размножение, когда их тело достигает длины 1,3 м, а самцы - 1,4 м (это происходит в возрасте 10-20 лет). Самец обвивает самку, они совмещают свои клоаки и спариваются. Акт спаривания продолжается от 5 до 10 минут, во время которого оба партнера полностью погружаются под воду. Самка начинает строить гнездо перед сезоном дождей. Нередко строительство гнезда осуществляется обоими родителями. Гнезда составляют около 50 см в высоту и около 1.5 м. в основании. Яйцевая камера находится в середине гнезда. Новорожденные попадают в воду, которую приносят разлившиеся реки. Вскоре молодые распространяются по окрестной территории, которую охраняют взрослые особи. Смертность среди молодняка высока, среди взрослых - относительно невелика.
Содержание в Ялтинском крокодиляриуме:
Для содержания гладколобого каймана Шнайдера в Ялтинском крокодиляриуме сделан акватеррариум – просторный вольер с участком суши и бассейном. Соотношение вода / суша составляет 3:1.
Для гладколобого каймана Шнайдера, как и для всех рептилий, важно поддерживать нужную температуру тела, поскольку он не способен вырабатывать тепло в процессе обмена веществ. Поэтому для нормального самочувствия в вольере поддерживается температурный режим 25-35 °C при температуре воды 22-25 °C. Также необходима интенсивная фильтрация воды, а на суше – локальный обогрев.
Вентиляцию в акватеррариуме обеспечивают за счет сетчатой крышки, через которую и осуществляется уход за животным.
В Ялтинском крокодиляриуме основную часть рациона гладколобого каймана Шнайдера составляет рыба. Иногда ему дают предварительно убитых кроликов или крыс. Молодых крокодилов нужно кормить насекомыми, мелкой рыбой и ракообразными. В естественных условиях взрослые особи любят полакомиться водными черепахами, иногда мелкими млекопитающими.
