Из-за небольших размеров этот вид подвергается повышенной опасности со стороны хищников, в результате он имеет хорошо укреплённые бока, шею и хвост по сравнению с другими крокодилами. Морда животного довольно короткая и похожа на морду гладколобого каймана, откуда и получил своё название тупорылый крокодил т.к. имеет короткую тупую морду. Челюсти этого вида содержат 60—64 зуба. Пресмыкающееся ведет ночной образ жизни. Тупорылый крокодил очень робкое и медлительное животное. Питается позвоночными, крупными беспозвоночными, иногда употребляет падаль.
Тупорылого крокодила - Osteolaemus tetraspis - можно считать переходной формой между крокодилами и аллигаторами. Он служит единственным представителем одноименного рода (Osteolaemus), который отличается от настоящих крокодилов главным образом костяной перегородкой, разделяющей носовую полость на две части. Верхнее веко покрыто, кроме того, костяным щитком. Верхняя часть головы очень выпукла, сильно скошен лоб, широкая, плоская и мало заострена морда, длина ее почти равняется ширине при основании, передняя часть приподнята и возвышена. Даже при беглом осмотре его нельзя спутать с другими видами, так как его торчащая из воды короткая голова очень похожа на голову гигантской лягушки, кроме того, на морде замечается характерное вздутие. Перепонки между пальцами очень короткие, а на голени, вместо гребня, замечается продольный ряд крупных килеватых щитков: по этим признакам тупорылый крокодил похож на аллигаторов. Передняя часть шеи покрыта 6 щитками, расположенными в один ряд, но разделенными на две группы, задняя часть шеи — 4—6 костяными щитками, расположенными парами одна за другой; спина покрыта 6 продольными и 17 рядами поперечных щитков.
В природе тупорылый крокодил населяет мелкие речки, ручьи и болота в лесах. Это медлительное и робкое животное, поэтому ведёт ночной образ жизни. В природе питается главным образом рыбой, лягушками и крупными беспозвоночными (амфибии, рептилии, млекопитающие и птицы), может поедать падаль. Охотится обычно в воде или на берегу, но в дождливое время заходит далеко от берега. Для человека совершенно неопасен. Роет довольно большие норы, в которых прячется большую часть дня. Норы часто имеют вход, расположенный ниже уровня воды. Если нет подходящих условий для того, чтобы вырыть нору, может прятаться в корнях прибрежных деревьях.
Половозрелость тупорылого крокодила наступает в возрасте пяти лет Самки крокодила строят гнёзда и откладывают яйца в мае—июне, с началом дождливого сезона. Гнёзда обычно состоят из гниющего влажного растительного материала, который позволяет поддерживать стабильную повышенную температуру внутри гнезда. Обычно откладывается около 10 яиц, в редких случаях до 20, расположены в гнездах на расстоянии 17 - 22 м от водоема Период инкубации составляет 85—105 дней. Размер только что вылупившихся детёнышей составляет в среднем 28 см. Мать охраняет гнездо в период инкубации и детёнышей в период времени, пока они подвергаются максимальной опасности со стороны хищников (птиц, рыб, млекопитающих и рептилий, включая другие виды крокодилов).
Тупорылый крокодил — малоизученный вид крокодилов, воздействие человека на состояние популяции также мало исследовалось. По некоторым данным, численность медленно сокращается из-за экологического давления человека, но опасность для этого вида ниже, чем для других крупных животных.
Ареал обитания:
Тупорылые крокодилы - древние животные - эндемик экваториальных тропических лесов центральной и западной Африки. Ареал охватывает западную и западно-центральную Африку (Анголу, Бенин, Камерун, Конго, экваториальную Гвинею, Габон, Гамбию и др.)
Содержание в Ялтинском крокодиляриуме:
При содержании в неволе используют акватеррариумы произвольных размеров (для взрослых особей не менее 4 кв.м). Две трети площади занимает бассейн глубиной более 40 см. Для содержания тупорылого крокодила важно наличие в террариуме темных укрытий, особенно если предполагается разведение. Температура воды 29-30°С, температура воздуха в пределах 30-34°С. Вода меняется по мере загрязнения. В одной стороне террариума, над сушей, устанавливают подогрев (лампы накаливания); а в противоположной части делают вентиляционное отверстие, затянутое сеткой. Температура в теплом углу до 34°C - днем, и не менее 25°С ночью. Грунт - гравий или песок.
В Ялтинском крокодиляриуме Тупорылого крокодила кормят пресноводными рыбами, цыплятами, мышами, лягушками. В корм обязательно добавляют толченую скорлупу, кальций и другие минеральные препараты.
