На спине, на панцире, имеются роговые выступы, они расположены в три ряда по 4 ли 5 возвышений. Чаще всего панцирь бывает коричневого цвета. Задняя часть его зазубрена. Снизу панциря почти нет, поэтому он не защищает мягкие ткани черепахи. В длину грифовая черепаха вырастает до полутора метра, и вес при этом составляем около 60кг (считается, что это самая большая пресноводная черепаха).
Грифовая черепаха является хищником, она питается рыбой, это основное ее питание. Но помимо рыб, она питается водными птицами, червями, улитками, змеями, растениями.
Ареал обитания:
Черепаха грифовая обитает на юге США, в реках, каналах, прудах. Так же как и большинство черепах, большую часть проводит в воде, на сушу выходит только для кладки яиц.
Размножение:
Спаривание у грифовых черепах происходит в начале весны, а кладка яиц в конце весны или начале лета. Ямку выкапывают задними лапами, в глубину яма может достигать полутора метра. Это самая большая яма для откладки яиц, выкапываемая черепахами. В кладке 30 -40 яиц. Самка не сильно беспокоится за свое потомство, поэтому отложив яйца, она просто покидают гнездо, и уходит обратно в водоем при этом никогда больше не возвращаясь. Когда черепашки рождаются, они сразу же направляются к воде. Длина их составляет 5-6 см. Молодь имеет зеленную окраску.
Содержание в Ялтинском крокодиляриуме:
Для содержания такой черепахи имеется большой аквариум на 400л. В нем содержится пара черепах, к которым, из-за их агрессивности не подсаживают черепах другого вида. Вся территория аквариума заполнена водой, но присутствует небольшой островок. Раз в неделю происходит подмен 35% всего объема воды, так как у черепах хороший обмен веществ, а так же стоит мощный фильтр для ее очистки.
