Кстати, нарост на морде у самцов вовсе не для красоты растет. С его помощью особи мужского пола издают громкий жужжащий звук, который используется для привлечения самок и в процессе контроля территории.
Вторая часть названия, а именно «гангский», связано с основным ареалом обитания крокодила гавиала – рекой Ганг. Также он встречается в речных система Инда, Маханади и Брахмапутра, которые протекают по территориям государств Индии, Непала, Пакистана, Бутана и Бангладеш.
Внешне гавиал значительно отличается от других крокодилов, прежде всего за счет необычной формы морды. Она чрезвычайно вытянутая и узкая, усаженная множеством тонких и острых зубов. Такое строение челюстей объясняется гастрономическими пристрастиями рептилии – питается она только рыбой, ловить которую с таким челюстным аппаратом значительно проще.
Гангского гавиала относят к одному из самых крупных, после нильского и гребнистого, крокодилов. Достоверно известно, что взрослая особь вырастает в длину до 6 метров при весе в 160-180 килограмм.
Большую часть времени гавиал проводит в воде, предпочитая держаться спокойных участков на глубоких быстротекущих реках. В отличие от других крокодилов он плохо приспособлен к передвижению по суше — его ножные мускулы не способны поднять тело. Гавиал может только ползать, скользя по поверхности брюхом, но при необходимости способен развивать умеренную скорость. В воде он, напротив, самый быстрый и проворный из крокодилов благодаря хорошо развитому хвосту и широким перепонкам на задних лапах. Покидает воду гавиал только ради солнечных ванн и в сезон размножения.
Примерная скорость гавиала 3 км/ч.
Для живых людей эти крокодилы неопасны, несмотря на крупные размеры.
Гавиал считается одним из самых редких крокодилов, занесён в Красную книгу МСОП по категории «находящийся под угрозой исчезновения».
