«На свет появилось двенадцать маленьких гавиалов, - сообщил Виктор Жиленко. – Это уникальный вид крокодилов, единственный в семействе гавиаловых. Малыши уже прошли период карантина, и они выпущены в аквариум в зале Крокодиляриума. Теперь все наши посетители, которые хотят увидеть новых маленьких обитателей, смогут посмотреть на них, сделать фото и узнать интересную информацию об этих уникальных рептилиях». 

Справка: Гавиал (лат. Gavialis gangeticus) – один из представителей отряда крокодилов, единственный вид в семействе Гавиаловых. Из внешних отличий можно отметить узкую, длинную морду. Ширина ее в три раза меньше длины. С возрастом морда гавиала становится еще уже и длиннее. В связи с тем, что гавиал питается рыбой, зубы у него длинные и острые, расположенные с небольшим наклоном для удобства принятия пищи.

Длина тела самцов составляет около 6 метров, самки, в большинстве своем, не достигают более 3 метров. Спина гавиала имеет буро-зеленый цвет, а брюхо светлее, с желтым оттенком. Гавиал обитает на полуострове Индостан, в Бангладеше, Непале, Индии, Пакистане и Мьянме.

Привычная среда обитания для гавиала – водоемы, глубокие участки быстрых рек. От других крокодилов его отличает неприспособленность к перемещению по сухим участкам из-за определенной анатомической особенности – слабых ножных мускулов.

Зато в воде скорость его передвижений довольно высока. Выходит на сушу гавиал лишь для принятия солнечных ванн и в период размножения.

Способность к размножению наступает у самок в возрасте десяти лет. К тому времени они достигают длины около трех метров. Самцы гавиалов полигамны. На каждого самца приходится по нескольку самок, которых он охраняет от посягательств других самцов. Длится брачный период 2 месяца – с ноября по январь.

Самки откладывают яйца в песок, на расстоянии трех-пяти метров от воды в неглубокой ямке, а сверху ее покрывает растительным материалом. Вес яиц доходит до 160 г, что втрое больше, чем у других видов крокодилов.

Период инкубации составляет 2-2,5 месяца. После рождения детенышей самка не переносит их в воду, но заботится о своем потомстве еще несколько недель.

В настоящее время гавиалы занесены в Красную книгу.

Гавиаловые - самое старое семейство крокодилов, его происхождение связано с Кайнозоем (~65 миллион лет тому назад). Хотя 12 окаменелых видов было найдено в Индии, Южной Америке, Африке и Европе, только один вид дожил до сегодняшнего дня. 

Слово "gavial", вероятно является неправильным написанием gharial; "gangeticus" обозначает основное место его обитания - река Ганг.

В Индии вид называется - хариал (Indian gharial). Он считается у многих индийцев священным животным, посвященным Вишну - творцу и властелину воды.

У взрослого самца на кончике морды (при длине более 3 м) растет шишковидный придаток, напоминающий индийский глиняный горшок, который называется "ghara", отсюда индийское название вида - "gharial". 

Гавиал - один из самых крупных крокодилов, по длине приближаясь к гребнистому крокодилу. Гангский гавиал достигает до 6 метров в длину.